Hector Berlioz (La Côte-Saint André, 11 de diciembre de 1803 – Paris, 8 de marzo de 1869)
La corriente musical del romanticismo que empezó a finales del siglo XVIII, y comenzó su apogeo sobre 1810, tiene en Hector Berlioz uno de sus primeros y más grandes exponentes. Tanto por su vida como por su música, Berlioz encarna los ideales románticos en su más puro estilo.
Nacido en una familia acomodada, su destino inicial parecía ser el de convertirse en médico, como lo fue su padre, pero la música se cruzaría en la vida de Berlioz y ya no lo abandonaría jamás. Contraviniendo la voluntad paterna empezó sus estudios de música y se matriculó en el Conservatorio de París, donde tuvo más de un desencuentro con el director del mismo, que no era otro que Luigi Cherubini. Ganar el Premio Roma hizo que su padre aceptara mejor la dedicación de su hijo a la música y le permitió permanecer en el Colegio Francés de Roma durante tres años así como viajar por Europa. Lo que no consiguió fue que su música y él mismo como persona fueran muy aceptados por sus contemporáneos.
Berlioz fue uno de los primeros músicos en captar la importancia de Shakespeare como fuente de creatividad ya no sólo teatral sino también musical. Se enamoró de una actriz que interpretaba obras del escritor inglés, Harriet Smithson, que lo rechazó sin demasiadas contemplaciones, lo que le llevó a componer la Sinfonía Fantástica. Posteriormente se casó con ella, matrimonio que fue un auténtico desastre.
La vida de Berlioz, como buen romántico, fue una sucesión de encuentros y desencuentros a cual más apasionado, tanto con los músicos coetáneos como en sus relaciones familiares, lo que le llevó a tener un carácter pesimista y ácido.
Pero vamos a dejar a un lado su vida personal para centrarnos en su vertiente como músico y compositor. Berlioz no destacó como intérprete de ningún instrumento, pero logró que la orquesta entera lo fuera. No dudó en usar sonidos potentes y en emplear instrumentos nuevos. Berlioz dice de su música: Las características que rigen mi música son la expresión apasionada, el ardor intenso, la animación rítmica y los giros inesperados. Realmente, nadie como el propio Berlioz la ha podido definir mejor.
Sus teorías sobre la instrumentación influyeron en otros músicos, como es el caso de Richard Strauss.
Las obras orquestales más importantes de Hector Berlioz son:
– La Sinfonía Fantástica
– Haroldo en Italia
– Los jueces de la corte secreta
Obras corales más destacadas:
– Gran misa de los muertos. Réquiem, op.5
– Te Deum
Óperas
– Benvenuto Cellini
– La Damnation de Faust
– Beatrice et Benedict
– Les Troyens
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