Olivier Messiaen (1908 – 1992)
Olivier Messiaen, el compositor francés, es un personaje curioso en el apartado de música clásica contemporánea. En el principio estuvo muy influenciado por la música de Wagner, Debussy y Mussorgsky, así como por la música folclórica. Más adelante fue tan radical como pudo ser Cage, pero su búsqueda para conseguir expresar su pensamiento con la música siguió hasta encontrar su estilo.
Messiaen era un católico ferviente, y quiso que su obra expresara este sentimiento religioso hasta donde fuera posible. Esto se puede ver ya en El banquete celeste, con un tempo lento que pretende sugerir el sentido de eternidad. Esta pieza para órgano la compuso con tan sólo veinte años de edad, pero es muy representativa de su estilo.
En 1931 entró como organista en la Iglesia de la Trinidad de París. Durante la Segunda Guerra Mundial fue hecho prisionero y internado en un campo de prisioneros en Polonia, donde también siguió componiendo, de esta época es el Cuarteto para el fin de los tiempos.
Al fin de la guerra regresó a su puesto de organista de la Trinidad y empezó a enseñar en el Conservatorio de París.
En 1949, Messiaen compone la Sinfonía Turangalila, con un fascinante pasaje para ondas Martenot narra la leyenda de Tristán.
Apasionado por la ornitología, consideraba que los pájaros eran los músicos de Dios, compuso en 1956 El despertar de los pájaros. Otras obras de Olivier Messiaen son La transfiguración de Nuestro Señor Jesucristo, la ópera San Francisco de Asís, Visiones del Amén y De los cañones a las estrellas
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