«Romeo et Juliette», la ópera de Charles Gounod con libreto de Jules Barbier y Michel Carré, está basada en la tragedia de William Shakespeare del mismo título. Se estrenó en París, en el Théâtre Lyrique, el 27 de abril de 1867. En España se estrenó en el Teatro Real de Madrid el 19 de noviembre de 1873.
Los personajes principales son los siguientes:
Roméo Montesco, papel para tenor lírico.
Juliette Capuleto, papel para soprano lírica, con exigencias de gran agilidad vocal.
Capuleto, padre de Juliette, enemigo de los Montesco. Papel para bajo
Frère Laurent, papel para bajo.
Tybalt, Primo de Juliette. Papel para tenor.
Mercutio, amigo de Roméo. Papel para barítono.
Gertrude, ama y confidente de Juliette. Papel para mezzosoprano.
Stephano, paje de Roméo. Papel para soprano o mezzosoprano.
Paris, conde destinado a ser el esposo de Juliette. Papel corto para barítono.
Coro, con intervenciones muy importantes.
Shakespeare fue fuente inagotable para los compositores románticos, y esta obra es el paradigma del Romanticismo. Gounod la orquestó con arias, duos e intervenciones del coro que le dan el dramatismo que el texto requiere. Sin embargo, y cómo curiosidad, diremos que hizo algunas concesiones al público de París, cómo es el ballet y el vals que canta Juliette, bellísimo, pero que fue escrito para contentar a la esposa del empresario del Théâtre Lyrique de París.
Los momentos mas bellos y destacados de ésta ópera son los que protagonizan los dos enamorados que dan título a la obra. Precisamente por esto son éstos los que hemos seleccionado. En esta ocasión la producción elegida es la del Festival de Salzburgo del año 2008. Protagonizada y recreada con gran efectividad y belleza por Rolando Villazón y Nino Machaidze en los papeles protagonistas. La Mozarteum Orchester Salzburg está dirigida por Brian Large.