Bedrich Smetana (2 de marzo de 1824, Litomyšl – 12 de mayo de 1884, Praga, República Checa)
Con Bedrich Smetana empezamos el repaso de la escuela de la Europa del Este dentro de la historia de la música.
Smetana nació en Bohemia, bajo el dominio austríaco y trabajó como pianista y compositor en Praga y Göteborg. Su sentido nacionalista lo llevó de regreso a Praga, donde al margen de la música tuvo una vida ciertamente dificil, ya que su mujer y tres de sus cuatro hijos murieron. Una sífilis le afectó gravemente muriendo en un manicomio.
Bedrich Smetana es uno de los nombres más importantes del nacionalismo musical checo, con la particularidad de que su música se aparta del típico folclorismo, basándose eso si, en escenarios checos.
Dentro de la tradición romántica, su música es melódica y descriptiva de su patria.
Algunas de las obras más importantes de Bedrich Smetana son:
Seis piezas características, op.1. Relacionada con esta obra hay una historia. Smetana estaba pasando por serias dificultades económicas, y mandó esta obra a Franz Liszt junto con una carta en la que le llegaba a pedir ayuda económica. Liszt no le mandó dinero, pero quedó tan impresionado con la obra que se la hizo llegar a su editor, siendo esto una inyección de confianza para Smetana.
Cuarteto para cuerda nº 1. Debido a la sífilis que padecía, Smetana sufría de acúfenos (fenómeno que consiste en escuchar sonidos en el oído sin que exista una fuente que los produzca), y esto se refleja al final de este cuarteto, Smetana lo termina con una nota penetrante del violín que describe musicalmente lo que él sufría.
Los branderburgueses en Bohemia (ópera). Esta fue su primera ópera de tinte patriótico.
La novia vendida (ópera). Su segunda ópera y la de más éxito de Smetana en este terreno.
Mi patria (Má Vlast). La obra más popular de Smetana es este gran ciclo de poemas sinfónicos. Está dedicado a Praga y consta de las siguientes partes:
– Vysehrad. Trata de acontecimientos de la historia checa.
– El Moldava. A través de melodías folclóricas describe el recorrido del río Moldava desde su nacimiento en las montañas hasta Praga.
– Sárka. Basada en la leyenda de una guerrera checa que formó un ejército de mujeres para vengarse de la infidelidad de su amante.
– Por prados y bosques de Bohemia. Descripción de los campos y las gentes de su patria.
– Tábor. Poema que se refiere a una población de Bohemia.
– Blaník. El último poema narra las gestas de los husitas para salvar su tierra.
Y esta será la pieza que dejamos como muestra de la música de Bedrich Smetana, Mi patria. Nikolaus Harnoncourt dirige la Royal Concertgebouw Orchestra