LA VESTALE – ÓPERA DE GASPARE SPONTINI CON MARIA CALLAS
El título de la entrada de hoy debería ser bastante más largo. Algo así como La Vestale, ópera de Gaspare Spontini que conocemos gracias a Maria Callas, y que actualmente casi no se representa.
Primero, conozcamos algo de su autor.
Gaspare Spontini, precursor de la Grand Opèra francesa
Gaspare Spontini (1774-1851) fue un compositor de ópera y director de orquesta italiano. Nacido en Maiolati, en la provincia de Ancona, llamado ahora Maiolati Spontini, ejerció la mayor parte de su carrera en París y Berlín. regresó a su lugar de nacimiento hacia el final de su vida. Durante las primeras dos décadas del siglo XIX fue una de las figuras más importantes de la ópera seria francesa. Su obra más exitosa fue La Vestale.
Ésta ópera junto a Fernand Cortez y Olimpie, predecen, o prácticamente inauguran, junto con algunas óperas de Meyerbeer, un nuevo subgénero: la Grand Opèra.
La Vestale, su gran éxito
El libreto original está escrito en francés y se debe a Étienne de Jouy. Se estrenó en la Ópera de París el 16 de diciembre de 1807. Sin embargo rapidamente se difundió la versión italiana de Perotti.
La Vestale ha sufrido varios retoques. Se ha eliminado el ballet y se han abreviado escenas. También ha sido una ópera que se ha traducido y cantado el Alemania en alemán o en España en español, algo que no es muy frecuente
Argumento
La acción se situa en la antigua Roma
Acto I
Licinio, general y héroe romano, acaba de regresar victorioso de la Galia. En su ausencia, su enamorada, Giulia, ha pasado a formar parte de las sacerdotisas vestales. Lo ha hecho para honrar a su padre, muerto en ese tiempo. Ya tenemos presentado el drama. Como es presumible, el principal voto de las vestales es el de la castidad. Incumplirlo significa la muerte.
Para más emoción, Giulia es designada para coronar al héroe. Licinio tiene la intención de entrar en los aposentos de Giulia y raptarla.
Acto II
En el templo de las vestales, y sobre el altar, arde el fuego sagrado, que no debe extinguirse nunca. Esa noche Giulia es la encargada de vigilarlo. Llega Licinio y quiere raptar a Giulia, ésta se resistirá pero mientras esto ocurre, el fuego se apaga. El Sumo Sacerdote exigirá saber quien ha sido el intruso que ha entrado en el templo. Giulia no quiere dar su nombre y es condenada a muerte.
Acto III
Cuadro I
Licinio suplica por la vida de Giulia y acaba por confesar. Giulia rechaza esta ayuda y entra en la tumba donde será enterrada viva. Su velo de vestal ha quedado sobre el altar. Un rayo prenderá fuego al velo, señal de que la diosa ha perdonado a Giulia.
Cuadro II
Aquí tendrá lugar el final feliz. Licinio y Giulia se casan celebrándolo con una gran fiesta.
La Vestale de Maria Callas
La temporada de 1954 del Teatro alla Scala fue inaugurada con La Vestale y protagonizada por Maria Callas. Por desgracia los videos de la grabación discográfica con Franco Corelli y Ebe Stignani, dirigidos por Antonino Voto, son de una calidad de audio pésima. De los muchos fragmentos, que los hay, hemos rescatado el Himno matutino a Vesta del acto I, a Maria Callas la acompaña Ebe Stignani en el rol de Gran Vestal. El título es Alma vesta del ciel pura figlia.