EPIDEMIAS Y COMPOSITORES – COMPOSITORES QUE SUFRIERON UNA EPIDEMIA
En estos días practicamente solamente se habla de una cosa: del coronavirus. Al estar todos confinados en casa, a mi me ha dado por pensar en este tema: epidemias y compositores. Y naturalmente hay ejemplos de compositores que sufrieron epidemias y que pagaron con su vida.
En los siglos pasados han habido epidemias de peste, de sífilis o de cólera, por citar a las más conocidas. De dos de estas epidemias fueron víctimas nuestros compositores de hoy.
Epidemias y compositores
Vamos a hablar de dos grandes epidemias de los pasados siglos como son la síflis y el cólera. De los cuatro compositores de los que vamos a hablar, tres fueron víctimas de la sífilis. El cuarto, según se cree, del cólera.
La sífilis
Esta enfermedad se conoció por primera vez en el siglo XV y barrió toda Europa para pasar de epidemia a pandemia al alcanzar gran parte de Asia y norte de África.
En la última etapa de la enfermedad, se ven afectados los nervios, el cerebro, los huesos, los vasos sanguíneos y el corazón. Fatalmente el final es la muerte.
Pues bien, con esta enfermedad empezamos esta selección de epidemias y compositores que se vieron afectados por ella.
Gaetano Donizetti
El grandioso compositor de Bérgamo (1797-1848) sufrió terriblemente a causa de esta enfermedad. Para 1843 Donizetti mostró síntomas de sífilis. Luego de ser ingresado en 1845, fue enviado a París, donde pudo ser atendido. Tras recibir la visita de varios amigos, incluyendo Giuseppe Verdi, Donizetti regresó a Bérgamo, su localidad natal, donde murió en 1848, en la casa de la noble familia Scotti, tras varios años de ser preso de la locura.
Si juntamos las palabras Donizetti y locura, tenemos que hablar y ver forzosamente la escena de la locura de su ópera Lucia di Lammermoor.
Vamos a ver a una de las grandes Lucias de la historia. Joan Sutherland. Ópera de Sidney 1986.
Franz Schubert
Nuestro segundo ejemplo del tema epidemias y compositores es Franz Schubert (1797-1828).
Schubert no pudo en vida estrenar ni publicar ninguna de sus obras operísticas u orquestales. A lo sumo se interpretaron algunas composiciones vocales o pianísticas en las célebres schubertiadas.
También Schubert contrajo sífilis. Se volvió inseparable de sus gafas, que conformaron parte indisoluble de su apariencia y acentuaron su fisonomía tímida.
Durante sus últimos años escribió piezas magistrales, fruto y reflejo de sus experiencias personales y siempre con el sello inconfundible de una inagotable inspiración melódica. Hacia el final de su vida el intenso dolor y el aislamiento dejaron su impronta en el Winterreise, D. 911, Op. 89 (1827), también con textos de W. Müller.
Esta obra la vamos a ver interpretada por Dietrich Fischer-Dieskau, acompañado al piano por Alfred Brendel.
Robert Schumann
A Schumann le acompañaron durante su vida diversos transtornos nerviosos. Actualmente se cree que se debieron a una sífilis contraída en su juventud y que manifestó sus síntomas más crueles al final de su vida. Curiosamente, en una ocasión le comentó a su hermano lo angustiado que se sentía por la epidemia de cólera que asolaba Europa. Hasta tal punto sentía pavor, que intentó suicidarse lanzándose al Rin en 1854. Fue rescatado a tiempo, pero su mente ya se ha perdido para siempre. Tras el episodio del intento de suicidio él mismo aconseja su internamiento en un hospital de cuidados mentales. Finalmente es internado en un sanatorio privado en Endenich, cerca de Bonn, donde permanece hasta su muerte el 29 de julio de 1856.
Vamos a ver la interpretación del Concierto para piano y orquesta en la menor, op.54 a cargo de Martha Argerich y la Gewandhausorchester. Dirige Riccardo Chailly.
El cólera
El último caso de epidemias y compositores se refiere a esta terrible enfermedad y a Piotr Ilich Tchaikowsky. Realmente se pueden encontrar toda clase de teorías en lo referente a la muerte de Tchaikowsky, pero una bastante fundamentada es que murió de cólera por beber agua contaminada. Lo que sí se pone más en duda es que fuera un acto voluntario, es decir como modo de suicidio debido a su atormentada vida personal.
Como hemos dicho, estos días tenemos que quedarnos en casa. Por esto las piezas escogidas para este artículo son largas, pero hay tiempo para escucharlas. Esperamos que la música sea una buena compañía.
De P.I. Tchaikowsky escucharemos su Concierto para violín en re mayor, Op.35 con el maestro Itzhak Perlman y la Philadelphia Orchestra. Dirige Eugene Ormandy.